Definição
A Doença da Arranhadura do Gato (DAG) é uma infecção causada pela bactéria Bartonella henselae. Este bacilo gram-negativo, pequeno, curvo, aeróbico e intracelular, é de difícil crescimento em cultura. A infecção geralmente ocorre após uma arranhadura ou mordida de gato.
Fisiopatologia
O gato atua como vetor principal da doença. Ele adquire a bactéria principalmente através da picada da pulga Ctenocephalides felis, que é responsável pela transmissão horizontal entre gatos. Para os seres humanos, a infecção ocorre majoritariamente por meio de arranhadura, mordida ou contato com saliva infectada de um gato, mesmo que este esteja assintomático e meses após a inoculação inicial.
Epidemiologia
A DAG é a causa mais comum de infecção humana por uma espécie de Bartonella e ocorre globalmente. É uma causa frequente de linfadenopatia, especialmente nas seguintes populações:
- População pediátrica, particularmente crianças entre 5 e 9 anos
- Adultos jovens
Metade dos casos de DAG ocorrem em indivíduos com menos de 18 anos, sendo que 60% desses casos afetam homens. Gatos que transmitem a doença geralmente são:
- Menores de 1 ano (56% dos casos)
- Gatos de rua
A DAG pode ser responsável por até um terço das crianças com febre de origem desconhecida.
Quadro Clínico
Os sintomas da DAG podem variar de assintomáticos até uma doença disseminada com envolvimento de múltiplos órgãos. Entre os sintomas mais comuns, destacam-se:
- Lesão cutânea de inoculação primária (em até 2/3 dos casos)
- Linfadenopatia/linfadenite regional (85-90% dos casos)
- Artralgia
- Mialgia
- Artrite
Exame Físico
Lesão de Inoculação Primária
As lesões iniciais aparecem como pápulas avermelhadas que não causam coceira, podendo evoluir para vesículas, nódulos, crostas, placas ou arranhões no local traumatizado pelo gato. Em alguns casos, essas lesões podem transformar-se em pústulas e ulcerar.
Linfadenopatia/Linfadenite Regional
Os linfonodos afetados aumentam de tamanho, podendo ser únicos ou múltiplos, e geralmente localizados no mesmo lado do corpo onde ocorreu a inoculação. Esses linfonodos podem medir de 1 a 5 cm, são móveis e dolorosos, e podem apresentar eritema local. Supuração ocorre em aproximadamente 10% dos casos.
Diagnóstico
O diagnóstico da DAG é essencialmente clínico. Nos casos onde há dúvida diagnóstica ou complicações, podem ser realizados os seguintes exames complementares:
- Hemograma completo
- Proteína C-reativa (PCR)
- Hemocultura
- Sorologias para Bartonella
- Ecocardiograma (para verificar a presença de vegetações)
Acompanhamento
Na maioria dos casos, a DAG apresenta resolução espontânea entre 2 a 8 semanas. Os pacientes acometidos geralmente desenvolvem imunidade prolongada após a infecção.
Tratamento
Primeira Escolha
Azitromicina é o antibiótico de escolha, especialmente em casos leves a moderados e pacientes imunocompetentes.
Outras Opções
Em casos atípicos, graves, disseminados ou em pacientes imunocomprometidos, as seguintes opções terapêuticas podem ser consideradas:
- Rifampicina
- Sulfametoxazol + trimetoprima
- Ciprofloxacino
- Claritromicina
- Doxiciclina
Prevenção
Para prevenir a DAG, recomenda-se:
- Evitar a infecção dos gatos por pulgas
- Manter distância dos gatos de rua
- Evitar brincadeiras violentas com gatos, especialmente os mais jovens
- Não permitir que os gatos lambam feridas no corpo
- Em caso de mordida ou arranhadura, lavar imediatamente a ferida com água morna e sabão
A Doença da Arranhadura do Gato, embora geralmente autolimitada, pode causar sintomas significativos e complicações em casos específicos. A compreensão detalhada da sua fisiopatologia, quadro clínico, diagnóstico e tratamento é essencial para o manejo adequado da condição. A prevenção, por meio de medidas simples e eficazes, também é crucial para evitar a transmissão da doença.
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